Наконец измученное сознание вернулось к командору. О, лучше бы оно не приходило еще подольше, ибо с сознанием пришло осознание боли во всем теле. Но не боль была страшна, а осознание того, в каком Джеймс находится положении. Плюс к этому еще незнание того, что произошло с его кораблем. Норрингтон приоткрыл глаза, пытаясь понять происходящее. Он был на корабле, это он знал еще до созерцания темного кубрика - явно чувствовалась качка. Попытки пошевелиться привели к осознанию того, что руки связаны за спиной. А затекшее тело естественно болело - попробовало ли оно не болеть после черт знает скольких часов в отключке в состоянии лежа на какой-то лавке. Хорошо что хотя бы не на полу. И командор бы попытался принять нормальное положение сидя, если бы не услышал голоса. Видимо, матросы.
- Ну и что будут делать с этой псиной?
- А черт знает. Я вообще не понимаю, почему его не выкинули сразу за борт.
- Да нет, думаю, нам предстоит представление, - заявил явно довольный басистый голос.
Разумеется, Джеймс знал, о ком и о чем именно был разговор. И скорее всего последний высказавшийся был прав. А иначе сохранять командору жизнь просто не было смысла. Ну что ж, иного он даже и не ожидал. Вот только Норрингтона не своя жизнь сейчас заботила. А неизвестность, что сейчас с его кораблем... и неизвестность, что станет с Йэнной, если он погибнет. Беккет ведь всегда найдет повод, чтобы заявиться. Он делец с холодным сердцем и разумом, вся его жизнь - сплошные расчеты, и, похоже, он уверен, что в один прекрасный для него день Йэнна больше не сможет так умело вешать ему лапши на уши. Возможно он даже сам соблогоизволит рассказать ей о смерти Джеймса, если уже этого не делает - ведь действительно неизвестно, сколько Норрингтон здесь провел, хотя все же вряд ли, что много, в последние раз его видели лежащим на палубе пиратского корабля без сознания, а значит в полном праве считать, что командор уже мертв. Впрочем, живы ли еще те, кто может рассказать эту новость? Впрочем, если нет, то по истечении некоторого времени и так все поймут, что стало с командой корабля. И ведь Джеймс один виноват в случившемся. Послал бы к Дьяволу Морскому тот шлюп, не лез бы на абордаж, был бы сейчас на Разящем... Хотя как знать, как бы бой обернулся.
Так, нет, сейчас явно было не время для рассуждений о судьбе и всех из нее вытекающих. Вздохнув, Норрингтон наконец приподнялся, облокатившись спиной на перегородку. Черт, тело ныло.
- О, очнулся, собака королевская! - послышался довольный голос, к которому Джеймс даже и не собирался прислуживаться.
Как и предполагалось по сценарию, через минуту и сквозь высококачественную пиратскую брань в адрес командора Норрингтона схватили за руки, не отказав себе в удовольствии дать пару пинков, видимо, считали, что так прибавится скорость его шага по направлению к каюте капитана. Джеймс хранил гробовое молчание, и лишь в мыслях представлял каждого присутствующего здесь на виселице. Душу грело...

Черт, этим сволочам словно в карцере медом было намазано. Лучше бы Норрингтона сразу пристрелили. Но нет, Гарольд все-таки знал, что делал - он не желал врагу быстрой и легкой смерти. Сначала он привык превращать их последние дни в сущий ад. Впрочем, никакой реакции со стороны Норрингтона пират, к своему зверскому недовольству, не видел. Джеймсу не впервой было сохранять равнодушие, пусть и в таких ситуациях, которые можно охарактерезовать лишь одним словом - безысходная.
Что ж, Вудворд, кажется, явно решил поиздеваться. И ему это ничего не стоило - клетки карцера ему было не жалко, а тратить на командора большее он и не собирался.
Впрочем, о голоде и еще свежих ранах Джеймс и не думал. Наверное, на его месте стоило бы усиленно молиться, но Норрингтон не был в этом настолько силен, насколько хотелось бы. Так что молитвы отнимали у него очень малый промежуток времени. Остальное же время в его голове обычно промелькали образы боя и возможное его окончание: Джеймсу предоставили достаточно времени, чтобы он смог рассмотреть все варианты.
Но зачастуюв сознании командора промельках образ Йэнны, и тогда ему больше уже не хотелось ни о чем думать. Но как назло, образы эти уходили так же быстро, как я появлялись.
Корабль, как услышал Джеймс от матросов, направляется к какому-то острову, что уже виднелся на горизонте. Норрингтон, кажется, начал догадываться насчет того, что еще может придумать Вудворд...