Командор вышел на палубу и стал наблюдать за неизбежно приближающейся сушей. Вдруг к Джеймсу подошли двое дежурных. Командор, а что с пленными? - поинтересовались они, имея в виду плененных пиратов. Джеймс глубоко вздохнул. Джентельмены, я попрошу вас отвести их лорду Бекктету, как только мы причалим. - Ответил командор, понимая, какая участь ждет этих пиратов. Дежурные встали на свой пост, а корабль тем временем причалил. Джеймс оглянулся на команду, которая давно ждала возможности отдохнуть, и направился в город. Дежурные повели пиратов к Беккету.

Отредактировано Джеймс Норрингтон (2008-05-21 14:29:58)

Командор посмотрел в подзорную трубу на удаляющийся корабль. Мы не успеем их догнать. Со вздохом проинес Джеймс. Возвращаемся в Порт-Роял? - послышался тихий голос. Нет. - отрезал Командор. То что они вне зоны досягаемости не означает, что они вне зоны видимости. Продолжаем плыть за кораблем. Мысли: Я не буду отступаться от своего дела. Хотя кому сделает лучше гибель лишней сотни пиратов? Для чего это? Чтобы потешить лорда Беккета? Или у него все-таки есть надежда сломить их дух? Джеймс вздохнул и стал смотреть вдаль.

Командор вышел на палубу. Ярко светило солнце, но тепла не чувствовалось, так как был пронизывающий ветер. Мысли: Погода, как погода. А плыть нам все-равно куда. Уже все-равно. Джеймс прошел по палубе. Из головы еще не уходил образ Йэнны. Командор все еще не понимал мотивов ее поступков. Мысли: Похоже, не только у меня одного бывают моменты, когда сам себе не отдаешь отчет в своих действиях. И все же я не понимаю. Командор вздохнул и посмотрел в небо. На палубе мало кто был. Да и те были заняты своими делами.

Командор беспокойно смотрел на горизонт. Как назло, Разящий мчал на всех парусах, а ветер дул, что есть силы. Джеймс облокатился на бортик. Пиратский корабль неумолимо приближался. Командор посмотрел в подзорную трубу и обомлел.
Мысли: У них спущена часть парусов? Они не понимают что ли, к чему приведет встеча этих двух кораблей?
Командор обреченно вздохнул.
Мысли: Но с другой стороны, команда не имеет права нападать без моего приказа. Но однажды скомандовал... Хорошо, хоть не повесили.
Перед глазами вновь встали картины из недалекого прошлого. А Разящий приближался к Стреле...
Пушки к бою! - послышался крик. Стоп! - резко сказал Капитан, еще не успев подумать о возможных последствиях. Добавил через перу секунд: Не в этот раз...

Отредактировано Джеймс Норрингтон (2008-05-22 17:39:36)

Йэнна осторожно поднялась на борт Разящего. Пристальные взгляды и перешептывания матросов смутили ее... Йэнна опустила голову...
Мысли: ну вот... я снова чужая... Правы люди - каждый сверчок, знай свой шесток...
Ирландка взглянула на командора.
Благодарю вас, мистер Норрингтон, без вашей помощи не то чтобы на борт не поднялась, в шлюпку бы не села... Йэнна слабо улыбнулась...
Могу я попросить вас еще об одной вещи? Мне очень хотелось бы совсем избавиться от этих кандалов... Вы мне не поможете? Йэнна с надеждой посмотрела на Норрингтона

Командор вышел на палубу и осмотрелся. Был уже вечер. Разящий почти приплыл к Порт-Роялу.
Мысли: Полчаса будем плыть... Не больше.
Норрингтон глубоко вдохнул морской воздух и посмотрел в небо.
Мысли: Совсем недолго.
Командор решил вернуться в залу.

Йэнна благодарно улыбнулась командору, застегивая на груди одну из пуговиц мундира, чтобы тот ненароком не упал с ее плеч, когда девушка спускалась в шлюпку...
Мысли: приятно ощущать себя слабой и хрупкой, когда о тебе так заботятся... Даже если таковой не являешься...
Йэнна подобрала подол платья и стала живо спускаться по сходням в лодку.
Мысли: Ты же "родственница командора"... При таком расскладе ты должна оступаться на каждом шагу... Тогда что ты строишь из себя лесную кошку?
Оказавшись уже в шлюпке пиратка пошатнулась...
Ааай... - наигранно вскрикнула она цепляясь за плечо командора...
Чуть не искупалась...
Мысли: ну не дурочка, а?..

Чрез некоторое время к Джеймсу подошел Джиллет. Вновь.
- Командор, что с пиратским кораблем? - поинтересовался Лейтенант.
Командор был несколько удивлен этим вопросом.
- Стрела ушла. И курс нам неизвестен.
Мысли: Неизвестен же? Я сказал - не знаем курса! Не знаем и все тут.
Джиллет пожал плечами.
- Как говорится, преступник всегда возвращается на место преступления. - тихо сказал Лейтенант.
Норрингтон пристально на него посмотрел.
- Остров Креста? - уточнил Командор.
Джиллет лишь молча кивнул в ответ.
Джеймс глубоко вздохнул. У них все-равно не было определенного курса, да и задания собственно.
- Скорректируйте курс. - так же тихо произнес Джеймс.
Мысли: Надеюсь, он ошибается.
Джиллет подошел к штурману и начал ему объяснять курс. Командор посмотрел на них и грустно вздохнул.

Ближе к утру, но когда еще солнце не поднялось из-за горизонта, вражеский корабль находился уже в зоне досягаемости. Можно было начинать атаку, но Командор медлил. Может, это было глупым, но он хотел обойтись без боя. Но мошло произойти все, поэтому пушки были наготове, а команда приготовилась к сражению. Когда корабли практически поравнялись, раздался залп пушек. "Морской Дьявол" начал атаку.
Мысли: Они обрекают себя на гибель.
- Огонь! - скомандовал Норрингтон и "Разящий" нанес ответный удар. Еще пару залпов - и пиратский корабль уже пойдет ко дну... Противник это понимал и стал приближать свой корабль к Разящему.
Мысли: Я был прав. Обычно они берут корабли абордажем. Обычно...
Джеймс взглянул на палубу "Морского Дьявола". Несмотря на малые размеры судна, у корабля была достаточно большая команда. Командор осмотрел своих солдат.
Мысли: Зря они это... Хотя. Они выбрали свою судьбу еще тогда, когда пошли по пути пиратства.
"Морской Дьявол" стремительно приближался к "Разящему". Пушки корабля еще не были заряжены, хотя сейчас самый удачный момент - при выстреле вражеский корабль разнесло бы в щепки... Не успели... "Разящий" начали брать на абордаж. Команда Командора выхватила оружие и приготовилась к атаке. Когда чуть больше половины команды пиратов перебрались на Разящий, вновь раздался залп пушек. "Морской Дьявол" вместе с остальными пиратами пошел ко дну.
Мысли: Морской Дьявол поплыл к Морскому Дьяволу. Мило.
Джеймс выхватил саблю и дал сигнал к атаке. Началось сражение. Преимущество явно было у команды Разящего, но пираты не собирались отступать. Джеймс заметил Капитана. Только он был не в оборванной до конца одежде и на голове у него красовалась шляпа. Он продирался через дерущуюся толпу к Командору. Джеймс тоже начал приближаться. Ничего не говоря, пират нанес первый удар. Командор выставил легвие сабли и попытался выбить оружие у противника из рук, но тот предполагал такой вариант развития событий. Джеймс занес саблю над головой противника, но тот резко увернулся и принялся атаковать.
____________________________________________________________________________________________

Сражение продолжалось недолго. Джеймс видел, что пират уже выдохся и одним движением всадил ему лезвие сабли в грудь, как в тот же момент почувствовал острую боль чуть ниже плеча. Капитан пиратского судна успел ранить Командора с самый последний момент перед смертью. Рана получилась неглубокая, но кровь из нее хлынула ручьем. Командор не стал обращать на нее внимание и с оружием кинулся на остальных пиратов. Первые лучи солнца коснулись водной глади...

Командор вышел из каюты на палубу в поисках старшего лейтенанта Грувза. К счастью, он оказался поблизости.
- Старший лейтенант. - позвал Грувза Джеймс.
Тот быстро подошел и мельком взглянул на руку командора.
- Я, Командор. Какие будут приказания? - официально спросил Лейтенант, после чего добавил: С вами все в порядке?
- Еще есть раненые? - уклонился от ответа Командор, озираясь по сторонам.
- Нет. Больше нет. - коротко ответил Грувз.
Мысли: То есть только мне так "повезло"...
- Вы осматривали пиратов? Живые остались? - устремив свой взор на Грувза, спросил Джеймс.
- Нет. Все мертвы.
Джеймс вздохнул. Не смотря на его рану, он не собирался возвращаться пока в Порт-Роял.
Мысли: Хотя Йэнне я обещал при возможности вернуться раньше...
Норрингтон задумался и вдруг услышал:
- Командор, корабль поврежден. Разящий, конечно, еще сможет достаточно проплыть, но, думаю, все же стоит вернуться в Порт-Роял... - тихо произнес Грувз.
Джеймс внимательно на него посмотрел.
- Командуйте... - тихо сказал он и направился в свою каюту.
- Курс на Порт-Роял! - послышался сзади голос Старшего Лейтенанта.

Джеймс поднялся на палубу и подошел к Старшему Лейтенанту Грувзу.
- Корабль готов к отплытию? - не то спросил, не то сказал Норрингтон.
- Так точно, Командор. - последовал ответ. Дать приказ отплывать?
- Да. - твердым голосом сказал Джеймс. Собственно, никогда на корабле его голос не становился мягким. Если не считать тот момент, когда Норрингтон уговаривал Йэнну выпить горячее молоко. Джеймс невольно улыбнулся и направился в залу. Уже за спиной он услышал крики:
- Поднять якорь! Поднять паруса!

Норрингтон подошел к борту корабля и посмотрел вдаль. Осталось всего 6 дней до того момента, как Разящий вновь войдет в пристань Порт-Рояла...
Мысли: И почему люди не придумали машину времени? А? Наверное потому что мы должны ценить те счастливые моменты, которые пережили...
Джеймс вздохнул. Солнце клонилось к закату.
Мысли: Совсем скоро... Скоро...

[...Неделю спустя...]

Итак, сегодня в 4-ом часу ночи Разящий покинет порт Пуэрто-Рико с войском колонии на борту и в сопровождении еще одного линкора. Этой ночью никому не суждено было отдохнуть. Впрочем, Норрингтон в частности и не хотел и не собирался этого делать. Командор с каждым днем все больше злился, мрачнел и напоминал грозовую тучу. Впрочем, никому, даже самому Джеймсу, не было известно, когда же разразится эта гроза. Сейчас было заполночь. Норрингтон находился на палубе корабля, ожидая офицеров пехоты, чтобы с ними обсудить высадку войска и роль Разящего в этом сражении до мельчайших деталей. Но отчего-то пехота задерживалась, что еще больше злило и раздражало Норрингтона. Джеймс с самым недовольным видом облокатился руками на планшир и сверлил ночное небо суровым взглядом.

Хуже всего ожидание. Оно всегда как назло томится слишком долго, трепля нервы ждущему. А как известно – нервные клетки не восстанавливаются, а Джеймс уже и так успел их потерять достаточно за все время своей службы… Именно в ожидании нам нужно на что-либо отвлекаться, чтобы напряжение по поводу предстоящего не было таким сильным. Но командор неверно поступил, выбрав для этого лицезрение на небе полной луны, на которую лениво ползла туча, укрывая ее подобно одеялу. Отчего-то эта картина вызвала у Норрингтона очень неприятные и очень знакомые ощущения, а в голову мгновенно пришло определение этой ночи – зловещая. После этого определения все моментально встало на свои места. О да, эта ночь напомнила ему ту самую… перед отъездом… Эти ощущения Джеймс просто не мог бы спутать. По телу совершили спринтерский забег мурашки, только раздражая этим командора еще сильнее. Не хватало еще думать о странных совпадениях перед возможным сражением. До бухты оставалось не так далеко, но из-за туч видимость оказалась чертовски плохая, а солнце, кажется, очень некстати решило сегодня поспать подольше. Ну и не верь после этого в закон подлости. Впрочем... Люди сами выдумали себе это определение как оправдание своим неудачам. Человек - это такое существо... ну ооочень странное... Взять к примеру общеизвестный факт - люди заостряют свое внимание на плохих новостях: убийства, грабежи, катастрофы - все это становится предметом внимания и обсуждения. Ну а что остается новостям хорошим? В лучшем случае мимолетное упоминание с улыбкой на лице. То же самое и с событиями в жизни человека - мы не замечаем своего счастья, удачи вскоре забываются, а то хорошее, что есть рядом, мы невольно переводим в ранг обыденного и среднестатистического. Как будто так и должно быть... Эгоистично? Безусловно... Зато на своих неудачах человек моментально заостряет внимание, просто потому что "так не должно быть". Господи, что же ты натворил, когда позволил человеку иметь свою точку зрения и делать свой выбор? Зачем ты на стражу поставил таких ангелов, которые не заметили, как в твой сад проклался Змий? Зачем ты не остановил этих глупых людей и не вдолбил им то, что непослушание не приведет ни к чему хорошему? Но разве возможно тебя понять? Да нет, конечно... И смысла в этом тоже нет.
Но все раздражение и недовольство Джеймса по поводу этой ночи пропало сразу же после воспоминаний о ночи предыдущей, которая прямым образом была связана с человеком, которого командор любил всем сердцем и до встречи с которым не мог еще сам осознать до конца, умеет ли это черствое и грубое офицерское сердце любить. Оказалось, что умеет... А так же Джеймс стал сильно сомневаться в степени твердости и черствости этого жизненно-важного органа, хотя до этого был в этих пунктах уверен. Взгляд Норрингтона, направленный на водную гладь, смгчился, когда в голове возник образ возлюбленной. Обычно единственное, что выдавало эмоции Джеймса - это его взгляд. Но мало кому дано прочесть в этих серых глазах настоящие эмоции, что бушуют в душе командора. Да, впрочем, никто особо и не пытался постичь, что творилось внутри у этого человека. Никто, кроме этой девушки. И, казалось, Йэнна овладела этим умением в совершенстве...
Но последующие действия лейтенанта Джиллета заставили Норрингтона прогнать из воображения дорогой сердцу образ. Закон подлости? Да нет… Разящий приблизился к бухте, и, как бы это ни было странно, как раз сейчас все напряжение прошло, хотя по идее должно было возрасти с новой силой.